湊かなえ／絶唱

阪神西宮／甲子園

あらすじ

共通してトンガでの国際ボランティアに関係する人たちが登場する短編小説4篇（楽園・約束・太陽・絶唱）の中の1篇。
絶唱は私（千晴）が、亡くなった尚美に宛てた手紙での回想という形で書かれており、今も小説を書き続けていられることに感謝をして締めくくられる。

トンガ在住の尚美に誘われたイースターのお祭りの最中に貧血で倒れ、介抱する尚美のフレンチトーストで、過去の阪神大震災で失った親友静香のことを思い出していく。

卒業論文の提出期限の1月17日の明け方、同じアパートにいた友人の論文を手伝っている時に地震に襲われた。
今まで親しくなる前に自分から心を閉ざしてきた千晴だったが、それほど親しいと思っていなかった大阪のバイト仲間の家に避難することになるが、後日、大学の同じサークルの泰代からマンションの倒壊で圧死した静香の葬儀の連絡が入る。
友人の為に一生懸命になれる泰代を羨ましく思いながら、いつも一歩引いて付き合ってきた自分、誰かの為に何もできない自分を再認識する。

ボランティア活動を始めた千春は活動中に国際ボランティア隊のことを知り、数年デパートに勤めた後、逃げるようにトンガに赴任して出会ったのが推理小説が好きな尚美だった。